第一节
我嫁给了青梅竹马，但他的心上人不是我。
起码，直到婚期前不久，我都这么以为。对当时的我而言，更讽刺的是，这桩婚事在某种意义上，正由他的心上人一手促成。
启德十四年乞巧节，内闱有召，太后晚年常思寂寞，便延请京城中数位世家娘子入宫赴宴。
华灯初上时，我被满室的衣香鬓影压得喘不过气，便想出殿吹吹风，然而才出帷帐便直面一身华服、眼神清凌凌的文惠长公主。
你可是卫筠？长公主开口问，在得到我的答复后，她的神情突然变得隐晦。
左盼右顾片刻后，她旋即示意一同向更幽静的廊庑下行去，直到在一处被婆娑树影遮挡的八角亭中停下。
“咳咳！卫娘子，请恕本宫莽撞，但实在有两个问题，需要与你确认为好。”
文惠长公主似乎不胜酒力，此刻已醺醺然，双颊泛红。
然而一开口，就不是儿戏之语。
“你愿意嫁入宗室么？”
我闻言一怔，幸好文惠长公主像是赶时间，不等我答，又迅速抛出第二个问题。
“若不想远走高想嫁给宗室的话，倒还有一个人选，只是……”文惠咬咬牙，在吞吐后，却只轻飘飘说出一个名姓，“右佥都御史沈叔痕，你可愿意？”
抱歉，筠方才不曾听清……在错愕后，我听见自己充满犹疑的声音。
“是这样，娘娘年纪大了便爱热闹，但陛下膝下的皇嗣还小，本宫又——”不知为何，文惠的声音停了片刻，“总之，近来她便想着乱点鸳鸯谱来，觉得卫娘子兰心蕙质、秀外慧中，便……本宫力有不逮，不能完全劝娘娘打消念头，只能在娘娘的人选里斡旋一二。”
在文惠跳脱的口吻中，我大概明白了她的意思。
但不知为何，脑海中跳出来的第一个念头竟十分无关紧要：沈叔痕入宫伴读后便逐渐变得能侃侃而谈，以至话唠，果然是因为文惠长公主。
是了，爱之而效之、仿之，以致肖之……
诚然如此。
我既晓得沈叔痕对文惠长公主的心意，便不能干脆应下后话，但当真要嫁给宗室子弟，那便必须远离父母……在忖量后，我回答道：“筠确实想留京侍奉双亲，但嫁娶之事，不光是筠的想法，也当尊重对方的意思。无论如何，筠很感谢您的照拂。
文惠长公主却很豪爽地摆了摆手，似乎只听进前半截：
本宫知晓了，卫娘子且放心，本宫定努力不让你嫁给宗室藩臣，至于沈御史那里，你就不用担心了。
来时像一阵风的文惠，离开时也像一阵风。在天下最森严的华邸之间，她自如且愉快地穿行而过，并不惧怕自己的声响，惊动任何人。
我停在亭内，看着那灿然灵动的背影，竟也有些明了沈叔痕为什么会喜欢她。
第二节
诚然，我是心悦于沈叔痕的，但究竟从何时起，记忆漫漶，现已不可考证。但对第一次见到他的情形，却会在日常人定中，时不时浮现在眼前。
我认识同龄的沈叔痕时，是六岁。
那时，还鲜少有人以沈叔痕三字称他，更还没有之后满朝皆知，再到满朝皆惧的沈御史。
六岁的沈叔痕，不光个头比同龄人要矮小些，胆子也比一般的郎君要小——只要听到做父亲的沈伯父亮嗓，那双被浓密的、鬈曲的眼睫遮住的眼睛，便汩汩往外溢泪花。一来二去，沈家所在胡同的男孩儿们无论长幼，都爱叫沈叔痕腌萝卜。
因为常年挂泪，被腌出了咸味。
这样的光辉事迹，不光让沈伯父头痛，也着实让不少世家的郎君、娘子引之为奇，都说沈家的小郎君也许是投错了胎，这样水灵的模样若是个女孩儿，爱哭点倒没什么。
那时比我小三岁的弟弟卫小舟还在咿呀学语，满府光着脚丫撒欢的年龄，阿爹就已经会拍着小舟的光脑门，语重心长。
小舟你可听好了，长大了要做顶天立地的男子汉，绝不能学沈家郎君啊！
在听到外界那么多绘声绘色的议论后，我真见到沈叔痕的那一天，反而显得日光之下无新事，一切都十分稀松平常。那是沈府为老太君做寿的日子，沈伯父广邀亲朋庆祝，阿爹因与沈侍郎科举同期的渊源，一家人也在邀请之列。
晚宴将开时，卫小舟却不肯就席，非拉着我，满院子的疯跑，直到一口气连穿三进庭院，在一处绿窗油壁，四面出廊的清厦前停下。
“不许闹了。”我心知此处多半是沈家内宅，未受邀请而闯至此处，已经十分不合适。
但卫小舟却一副充耳不闻的样子，眼神直勾勾看向院内的一处假山，随即惊喜叫道：“兔子！”我虽然及时薅住了就要撒开脚丫跑去的卫小舟，但闻声看去时，也不由一愣。
不只是一只兔，而是一堆兔。
并且，就在我尝试让卫小舟安静下来时，左侧抄手游廊的尽头现出十分鬼祟的身影。
“嘘。”
我神情未改，但未雨绸缪捂住了卫小舟的嘴，只见粉雕玉琢的粉团子，正捧着腹，一步一步往院中挪。而被他兜在怀里的，又是三两只兔子。
那时，我虽然只有六岁，但记性已经不赖，十分清晰地想起来早上阿爹喜不自胜的言语。
——沈府的厨子是川渝人，麻辣兔头做得相当好，今日是有口福了。
但现在看来，恐怕阿爹要失望了。
就在那小郎君将要挪到假山旁时，同我一起站在穿堂风下的卫小舟突然打了喷嚏。
全然没有发觉有两人在此的小郎君打了个激灵，有些惧惧地看来。很通透的一双眼睛，像是嵌在白净蒸包上两颗紫葡萄，看年纪，要比卫小舟大上几岁，此时嘴角向下瘪……竟然哭了。
我见状，错愕之下，一直捂着卫小舟嘴的手便松开。
而一贯童言无忌、恃强凌弱的卫小舟，想也不想，便率先向那抱着兔子，原地抽噎的小郎君说：“男子汉大豆腐，你哭什么哭！”
语气之生硬，与我习惯了舞枪弄棒的阿爹如出一辙。
我回过神来，先拍了拍卫小舟的头，示意他闭嘴，随后冲那应当与我年岁相仿的小郎君歉疚道：“对不住，”但也许是过早开始管束幼弟的习惯作祟，我又画蛇添足补充，“但三郎君，晚间天冷，小心呛风。”
听到这句话的小郎君却意外止住了哭声。
“……你你你你，你你你你……”我静静听他打完三个哭嗝儿后，泪眼婆娑地看来，“你怎么知道……知道我是谁？”
因为能哭。
但因知晓他多半不想听到这一答案，所以我缄了片刻，目光移向那些兔子：一对、两对、三对……加上他怀里的，足足有十六只。
沈叔痕这是把家厨今晚要用的兔子，都偷来了。
又想起来，前不久阿爹还与娘笑说，沈伯父与他借酒消愁，原因是因为家里的三小子过于仁义，难成大器，学打猎时，连母鸡都不肯射死一个，被两个哥哥溅了几滴兔子的血在额头上，就哇哇大哭到了晚上。
原本，我不应该置喙别人的事。
但不知为什么，六岁的我，在看见同是六岁的沈叔痕站在酴醾架前，满脸茫然、十分无措——正如满架的酴醾，那时我已开始读《诗》，知道这种话多生于南方，洁白弱小、幽香不断，鲜少地多嘴起来：“别担心，我和家弟不会出卖你和你的兔子。见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉是三郎君之仁……但是，你将它们偷来此处，便安全了么？”
沈叔痕眨眨眼，这下是真的忘记了哭泣。
而被我箍着的卫小舟因听不懂，到底不耐烦起来：“阿姐、阿姐，饿饿！”
那天沈府家的晚宴，阿爹苦等许久，脖子都望长了，也没能等到他期待的兔头。原本闷头吃饭的卫小舟似乎也领会到什么，正要向阿爹检举，被我眼疾手快往嘴里塞去了糕团。
而直到宴散，沈叔痕也没能出现在宴席间。
“阿姐，那个抱兔子的哥哥……晚上没有吃饭，会不会饿啊……”
坐在回家的马车上，困得人仰马翻的卫小舟抓着腰侧的玉佩，难得好心起来。我一边学大人的动作拍他、哄他入睡，一边淡淡道：“小舟放心，沈家哥哥有竹笋烧肉吃，来不及饿。”
第三节
寿宴上偷兔事件不久，沈叔痕某日却意外跟在阿爹的身后，来到了家中。“爹、爹爹叫我来，来给卫叔叔、叔母、弟弟、还有……”满脸通红，看上去浑然不自在的沈叔痕用目光偷偷瞄向我，鬈鬈的睫毛下，一双眼睛扑闪扑闪，“呃，还有卫娘子送枣子。”
虽然阿爹看沈叔痕的胆怯很不屑一顾，娘亲却一眼喜欢上了这个似乎腼腆、文静的小郎君。
毕竟家里的两位，一大一小，都是吵破天的破锣嗓子。
她伸手摸了摸沈叔痕的后颈，细声问出沈叔痕的生辰后，殷殷地告知沈叔痕：“筠儿比你大两个月，沈郎君便直接叫她姐姐吧。”
沈叔痕闻言，继续用他那双大眼睛，向我眨巴眨巴。
没等他眨巴完，正好奇拨弄着沈叔痕送来的枣子的卫小舟，立刻丢下两枚圆滑的枣，抗议地叫了出来：“啊？叫谁姐姐？不可以！阿姐，我一个人的阿姐！”
……
当爹娘焦头烂额，去安抚卫小舟时，我因为看站在一边的沈叔痕，眉毛压了压，又开始向下瘪嘴，便适时开口：“家弟护食护惯了，旁的事情也有些悭吝，还望三郎君不用挂碍。”
沈叔痕只是沉默，也不晓得有没有听见，但就在我预备离开时，他却在身后小声问。
那、那那我还能叫你姐姐吗？
我转过身，便看见沈叔痕掰着指头，看来的目光是盈盈两水间。
在得到我肯定的答复后，沈叔痕像是生怕人反悔一样，立刻叫道：“筠姐姐。”
我尚未来得及想通，他究竟是在哪里无师自通了带闺名的叫法，又听见沈叔痕如同蚊呐，又有些磕绊的声音：“筠姐姐，那天后来，后来我去求了祖母，说放生积德，那些兔子最后，都活得好好的……”
那时我年纪也小，并未明白他为何要与我讲这些。
但沈叔痕后来的话唠天赋，大抵在当时就已有所显现，尽管我一言不发，但并不影响小小的郎君一边掰手指，一边絮絮叨叨着，我拿姐姐的话问了夫子，夫子说这是君子远庖厨，但又说至仁之术，欲使天下无病无难，不只是持远庖厨之仁便能实现，但、但夫子还是夸了我。
沈叔痕咽了咽口水，又小心翼翼瞄过来：“……都、都得益于筠姐姐的点拨。”
我闻言，并不不为其所动，只笑笑，全因郎君自己颖悟。
——女子无才便是德。更何况，想来沈伯父也不愿见自己养大的儿子，从小就把功劳推给别人。
但等我到了豆蔻之年，情窦初开，于某一天惊异领会到，自己竟喜欢上了当年的小小腌萝卜时，便渐渐向自我承认，或许最初让沈叔痕变得与其他人有些不同的，便是他这份郑重其事的感谢。
毕竟即便伉俪情深如爹娘，阿爹也从未向阿娘表达过这样的感谢。
两人若一旦拌嘴，阿爹也会讽刺阿娘妇道人家，见识短浅。卫小舟三岁时曾模仿爹的口吻，用以这句话向我表达不满，当即被我狠狠揍了屁股。自古夫为妻纲，郎君们总有这样那样的理由，轻视娘子的地位。
我说不出哪里不对，但朦朦胧胧，抗拒这样的命运。
第四节
启德十四年的冬天——距离我与文惠的交谈三个月未到，宫中竟当真传出赐婚的意思，称我与沈叔痕男大当婚、女大当嫁，沈家与卫家又是世交，再合适不过。这事被报到皇帝那里，一贯孝顺的皇帝自然大笔一挥，当下同意。
阿爹以此事问我，我正在窗前磨墨，一失神竟将整个砚台翻倒在地。
看着被溅上墨汁的衣角，我叹了口气：“女儿怎样都无妨，”何况已提前知晓，如若不嫁给沈叔痕，则可能面临远嫁，“只是沈御史那里……”
恐怕不乐意。
也正如我的推测，据说我那位少年得志、平步青云，在都察院作威作福惯了的竹马，在听说太后的赐婚意向后，立刻赶赴南书房，在当朝圣人面前一哭二闹三上吊了大半天，涕泪交加地再三磕头，求皇帝与太后三思。
又据说皇帝与太后一头雾水，并不晓得沈叔痕此举为何。
对此，我亦心有疑窦。
沈叔痕六岁进宫伴读，此后无论是离宫，还是入朝为官，都与文惠长公主交从甚密，皇家的两位家翁，都不曾辨出沈叔痕对长公主的心意？
但无论怎样，婚事未变。
只是沈叔痕在南书房上演的闹剧被内侍抖出去，不光沈叔痕自己颜面大跌，更让他未来的岳丈怒不可遏。如若不是那日恰好阿爹腰痛，告假朝会，我丝毫不怀疑，沈御史将英年早逝。
“我家阿筠哪里不配他沈三郎了！”在沈伯父登门再三赔罪之后，才稍微平静下来的爹向娘亲继续拉着大吐苦水。
我系发挽袖伫于案前，听着前堂喧闹，目光一边探向窗外猗猗的绿竹，一边调整着砚台内的碧翠、黄绿的比例——画竹不易，画临冬时，略显发黄却又翠微不断的竹节更难。
阿爹啊，你既与娘亲举案齐眉多年，怎就忘了那么简单的道理？世间情动讲究的，从来不是门当户对，或者郎才女貌。
娘应付多久了？
在最后一根竹也跃然纸上后，我擦擦额角，向竹心询道。
“一个时辰。”竹心有些愁眉苦脸。
我闻言颔首，心想今日的爹着实有些过分，纵是再愤愤不平，也应当忖及阿娘尚且有孕在身——如果再生出一个小舟，倒霉的仍是他自己。
去看看吧。
我踱近廊下时，便听到阿耶的声音。
“过分！太过分了！咱们筠儿，便不提长得随你，端庄娴静，便是那满室的画，恐怕也比他小兔崽子的俸禄还实在。本想着这是太后的意思，推脱便是抗旨，不然我乐意让我的女儿去嫁一个只会耍嘴皮的都察小吏？……筠儿，你怎么来了？”
我推开门，便看见坐在榻边托腮的母亲，和正握拳站在正中央的父亲。
“爹。”
父亲听我这一声干脆利落，下意识便要捂住耳朵。
我见状，在心中略略叹一口气，讲话时八风不动：“第一，我的画不卖；第二，沈叔痕十四岁得官荫，十五岁进都察院，十八岁拜右佥都御史，并非胥吏；第三，您腰伤未愈，合该休养，且也不应再打搅娘亲休息了。”
……
我这担任京卫指挥同知的阿爹没别的弱点，唯独在遭遇不顺后，十分钟爱自怨自艾。但即便晓得这只是阿爹的随口抱怨，并非肺腑之言，我仍思考了片刻，而后笃定地回道：“沈御史并非趋炎附势、阿谀权贵之人。”
阿爹闻言，目光直看过来，廊下燃着一盏灯，照亮他眼里的诧异。
我笑了笑：“您也知道的，孩儿六岁时便认识沈御史了。观人于揖让，不如观人于游戏、于少时，沈御史自小便秉直不阿。面对太后指婚，他求皇帝退婚，也不过是……”
有夜风慢慢吹来，竟让被笼在玻璃罩中的灯烛有些抖，何以我眼前的阿爹竟有些模糊。
我稍匀了呼吸后，慢慢讲出后话：“也不过是从心之举。”
第五节
在沈叔痕改口叫我“筠姐姐”不久，我便发现了他的这一特质——明明长得一副灵气样，但心眼却无比实在，很少违背自己的心意。
这世上有更多人在咬紧牙关过日子，但因为面子、尊严、体面，而不能哭。
但使我深刻认识到，沈叔痕的实心眼，是在他被年轻的皇帝相中，即将进宫做伴读时。按阿爹的说法，许多家有小郎君的文官、武官都大吃一惊，毕竟能够做皇子伴读的人，总要有些天赋异禀，要么过目成诵，要么能骑善射，而沈叔痕……
“这小子除了哭还会什么！”阿爹不解地皱皱眉，看向在院子里玩泥巴的卫小舟时，又忍不住满意一笑，“恐怕张弓还不如我家小舟厉害。”
彼时，我正坐在花开如火的杜鹃前，对阿爹这过于自信的言语充耳不闻。
直到沈府的小厮登门，气喘吁吁问阿爹有没有看到三郎君，“三郎君同老爷吵了一架，自己溜出来去了，原想着近日郎君常来大人处做客，便来看看”。
彼时，我并不明白沈叔痕此举为何，但更不明白的是自己为什么会在小厮离开不久后，借口出门寻找。
——惯常而言，小年纪的娘子独个出门，远比郎君还要危险。
但幸好小腌萝卜仍是个胆小鬼，在离卫、沈两家之间不远的某个巷子里，我找到了他。
“三郎君。”
迎接我的，是一张哭得涕泪交加，脸上白一道、黑一道的沈叔痕。
在见到我时，沈叔痕一咧嘴，哭得更大声，也难为他在抽噎之余，还能给我问候：“筠姐姐，呜呜，我，呜呜，我不想去做伴读……呜呜，宫里的人会吃人的，呜呜，我、我不想死……”
对此，我哭笑不得，在沉默半晌后，说一半留一半：“通常它更喜欢吃年轻的娘子，对你应该不感兴趣。”
我原本想计划将沈叔痕直接送回沈家，但走到半路，路过馄饨摊，沈叔痕虽然腼腆地一声不吭，但立刻摇摇我袖子的举动，像小狗一样眨巴眨巴眼睛，满眼的“我想”，却实在不算客气。
最终，我只好看着眼眶红红的沈叔痕，坐在小凳子上吃一碗馄饨。
哪怕是在咀嚼，沈叔痕也仍坚持说话。
比如什么皇帝真威风，皇宫真大，但宫里许多人都面无表情，没由来地叫他害怕……
“只有一个小娘子，还敢在皇帝面前叫叫喳喳，一点都不淑女。”
沈叔痕突然道，那时我并不知晓他所说是文惠长公主，便只应其后话：“娘子便一定要淑女吗，前朝有嫔御娘娘入宫前，能骑擅骑，也得嘉许甚多。”
沈叔痕愣了愣。
半天后，他吸了吸鼻子，福至心灵般举一反三道：“是我妄议了，就像我爹常训我，说郎君不许哭，哭了就不不出息。我常常想，如果是我也是娘子，也许就想哭多久哭多久了……”说到一半，他很真情实感叹了一大口气，“但等我这么说了后，爹骂我，就骂得更凶了。”
但他并未在自己的情绪里沉浸太久，反而突然扭过头来。
大眼睛继续眨巴眨巴着，很好奇地问。
筠姐姐呢，筠姐姐做娘子开心吗？
面对这样满眼晶亮的沈叔痕，面对他充满兴致地提问，一个人很难撒谎，也很难敷衍。
于是，只比沈叔痕虚长两个月的我沉思良久，第一次说出了自己虚无缥缈的心声。
“是郎君还是娘子都无所谓，哪怕是郎君，也未必比娘子更能任意而为……《论语》说七十从心所欲而不逾矩，可我想在年轻的时候，就成为那样的人。”
沈叔痕似懂非懂，却还是点点头，一本正经道：“那我就要帮助筠姐姐从心所欲。”
我闻言，敲了敲他的额头。
“你还是继续去救更多的兔子吧。”
……
沈叔痕是启德元年冬月入宫，此后的六年，除了寒暑、中秋与年关短暂的假期外，他都不曾出过宫。是以，这六年里我能见到沈叔痕的机会少之又少，元年冬月，在入宫前与我告别的还是圆乎乎，说话不过三句又哭得稀拉哗啦的萝卜头。
我为了止住他的眼泪，欺骗他说，在宫里想哭的时候，可以对着那条贯穿宫内外的水渠说话，玄女娘娘会把他的话带给爹娘。
“那筠姐姐，可、可以听见吗？”沈叔痕抽抽噎噎。
我愣了愣，只能硬着头皮点点头，并发誓从此以后，再不随便撒谎骗人。
但无论如何，寒来暑往，等六年后，启德七年春，沈叔痕结束伴读生涯时，已经大不一样。我见到沈叔痕，是他回家的第三日。
那是榴花燃尽的春末，卫府垂花门前的抄手游廊外满地落红，我逛集归来，冷不丁看见穿一身深紫色的郎君，听到脚步声，回头看来，一双眼睁睁的、偏圆的眼睛，脸颊白得像磁，眼底又很亮，像私自揽下两轮月亮——可这世上，分明只有一位婵君。
我盯郎君看，郎君也盯我看了片刻。
尔后神情突然一变，立马双眼含笑，近前几步冲我作揖，很快活地讲道：“筠姐姐！正好我爹要给卫叔叔捎口信，宫里才放了假，他老人家不肯便宜了我，便打发我来一趟……许久未见，筠姐姐从哪儿回的，近日可大安？”
见我尚且愣在原地，郎君还不顾男女大防地凑上前来。
“筠姐姐，你不认得我了吗，干嘛不和我说话？”
认得，当然认得，除了沈叔痕之外，不再有人以“筠姐姐”三字唤我。这时我方恍回神，却不知为何，心仍砰砰跳了两拍。那日，沈叔痕在府上待了近一个时辰，不光与阿爹谈笑风生，又不知从哪里福至心灵，让卫小舟对其心服口服。
及人走后，阿爹靠着门口的石狮子，满意地捋胡子：“沈家这三小子，在宫里跌打滚爬久了，终于有点人样了。”
不知为何，我却因沈叔痕的泰然自若、神情如常，先怅怅惘，并不能答父亲的话——爱哭的、讲话抽抽噎噎的小萝卜头，就此消逝了。
直到半晌后，才应道：宫中进退讲究，沈郎君这样，才相配。
第六节
虽然这六年间，沈伯父断断续续听皇帝，或者翰林院的官吏称赞沈叔痕敏悟拔群，但沈伯父并未急于安排沈叔痕参与科举，而勒令沈叔痕出宫后也不能忘记敬君、侍君，勤奋求学，以期来日能忠君许国。
事实上，沈叔痕阳奉阴违，背地里没少“偷得浮生半日闲”。
我之所以能知晓，是因为……不知不觉间，年纪稍小的卫小舟便成了沈叔痕的玩伴，时常形影不离。
因为这层缘故，沈叔痕来卫府的频率，竟比小时候更频繁。
也正是那段时间，我参破了沈叔痕喜欢文惠长公主。
不光是间或与我的闲谈里，他时不时便提起公主如何如何时，总是满脸的神采奕奕，更因为一只木簪子。
那天卫小舟回府后，神神秘秘和我说：“阿姐，你晓得吗，沈哥哥这两日神神叨叨的，非要自己雕一个破簪子，我问他干嘛，还不肯说……”
翌日，沈叔痕来府时，也像是征询意见一样问我。
“筠姐姐，倘若有一只奇丑无比的簪子，但雕他的人费尽苦心、吃尽苦头，你作为娘子，能忍受它的丑陋吗？”
由于我发誓不再说话，便认真忖量了片刻：“要看它究竟有多丑。”
沈叔痕漂亮的脸蛋似乎白了白，一言不发地飘走了。
几日后的晚膳期间，我听爹娘闲聊，阿爹提及近日在禁宫当值巡视的见闻。
“陆公公告诉我，文惠长公主今日不知怎的，去乾清宫时，佩了只木簪，陛下以为长公主这对是自己哭穷，赶忙又赏了一堆宝贝……我说筠儿，你怎么手抖了？”
阿娘也一脸关切看来。
我听见自己的声音还算正常：“许是今日画了两个时辰，有些乏了。”
你这孩子，过了年便十四了……阿爹在稍顿后，目光又转向阿娘，日前刑部的史侍郎还问我，筠儿可定下人家没有，不若考虑他们家四小子，我说丫头年纪还小，推脱了，都说一家有女百家求，只怕过了今年年关，咱们家的门槛也有的被人踩没了。
没等阿娘应声，更没等我开口，卫小舟先叫嚷起来。
“爹，你不许把阿姐送给别人！阿姐是我的！”
娘敲了敲卫小舟的脑壳：“舟儿满嘴的胡话，什么送不送的，自古男十五女十三便听婚嫁，你总要有姐夫的。”
正是，小舟你不如说你想要怎么样的姐夫？
阿爹揭过娘的话，笑眯眯逗卫小舟。卫小舟揉了揉脑门，腮帮子气鼓鼓，并不作声。
“爹娘，此事等及笄后亦不急，何必这时逗他？”从木簪子里回过神来的我，开口道。
“可不成，这择婿呀也像挑萝卜，咱们若是出手迟了，剩下的可都是歪瓜裂枣了。”阿爹故作高深讲道，但说完一个“枣”字，他却突然一愣。
你沈伯伯家三年结一次的枣子怪酸的，想到去年送来的那筐酸味，我现在牙齿间都泛酸了……
他可别是为那家那小子打家阿筠的主意，三年一筐枣，想都别想！
不会的。
我低下眼，在心里默默回复，也正因此未能看见卫小舟突然浑身一僵。
那日用完晚膳，我与卫小舟一前一后回屋，便听到卫小舟气呼呼地骂：“沈哥哥真不要脸！”
我闻言，用手中执的灯盏照了照卫小舟的脸。
“就——”卫小舟噎了噎，却嘟囔起来。
那晚的我，不知怎地，并无兴致探究幼弟的心思，但因深谙卫小舟极强的报复心理，只拿出长姐的威严，叮嘱并恐吓道：“哪怕三郎君当真不要脸，你也不许报复回去。你沈哥哥快科举了，小心沈伯父寻来打你的屁股。”
第七节
但卫小舟毕竟处于一个初生牛犊不怕虎的年纪。
不出几日，我就意识到，他并没有听尽我的叮嘱。那时天已往夏日去，溽暑中，蝉鸣躁郁如沸。卫小舟整日吵着要去京郊泛舟避暑，我闹不过他，只得答应。
未想临出门时，便看见捧了糕团来的沈叔痕。
听到要泛舟，沈叔痕的脸上立刻飘出了跃跃欲试的笑，黑眼睛往上一剔：“筠姐姐，咱们一并去吧。”
言罢，他摸了摸卫小舟的脑勺，虽不明白卫小舟缘何对他一脸鄙夷，倒不曾放在心上，“咱们这舟小郎君，正是隔壁府里哈巴狗都嫌弃的年纪，别回头闹得筠姐姐你们两一并中暑。有我帮忙看着，姐姐也轻松些。”
事后想想，也许正是沈叔痕这时的多嘴多舌酝酿了悲剧。
到了京郊的雁栖湖后，卫小舟坐在舟尾钓鱼，我在另一侧揽卷，沈叔痕也在旁侧，随手抽去一本书。
但不至片刻，他便探来目光：“筠姐姐，你认得史六郎吗？”
我抬起头，满脸疑窦。
就是翰林院的一个小官儿，沈叔痕旁敲侧击。因“翰林院”三个字，我迟迟想起在哪里听过：“可是刑部史侍郎之子？”
就在我思考这是不是在沈叔痕小时曾笑过的众郎君之一，沈叔痕却脸色一僵。
“果，果然！史侍郎真的代他去你们家提亲么？可使不得，筠姐姐，那史侍郎去年曾给皇子们授课过，年纪轻轻的，长得又高又胖，还有个鼠下巴，实在使不得。再者翰林院不过伺候笔墨，埋头故纸堆，来日也出不了什么名堂，以我之见……”
我看着沈叔痕随着话语，极其有韵律在摆动的脸，突然想到那只木簪子。
在沉默了片刻，终于下定决心问：“日前你问我的那只木簪子，可是你自己雕的？”
送给何人了？
这句话竟像是触碰到沈叔痕的机关一样，原本喋喋不休的郎君，霎时鸦雀无声。
“这、这、这……”
强烈的阳光，正照亮他的脸，我便一边看沈叔痕那双被密而翘的睫毛盖着的眼睛，飞快地眨呀，一边等他的下文。
却未想冷不丁，视线一花。
原本在另一侧钓鱼的卫小舟不知何时，挥舞着两个爪子扑了过来。好在沈叔痕反应迅速，躲到一边，但乌篷船因此猛地一晃。
我猝不及防之下，竟然落水了。
原来水下并不黑，在金晖照耀下，反而是一片流动的碧蓝色，在往下沉一沉，便又像是身处极深的蓝天之中。但可惜我并不识水性，于是在刚才的念头短暂闪过后，便不再能进行思考，甚至连恐惧都不能，只是朦朦胧胧之间，不断的沉与浮……
直到被人托住腰际。
“筠姐姐别怕，这水也不吃人的。”我听到一个哆哆嗦嗦，故作镇定的声音。
毋庸多说，将我捞上岸的自然是沈叔痕。
但正因为“捞”这一动作，在他勉强将我托上岸边的芦苇丛，便引发了新的窘境。
正值夏日，无论是他还是我，都穿得单薄，方才湖水一浸，便周身湿透。而方才他为了救我，水下自然不能顾及男女大防。
沈叔痕亦顾不了一身湿，仍隔着我与他的两层布，一边扶着我，一边拍我的背。
咳、咳、咳。
在不知咳了多久后，我的呼吸才匀畅起来。
但却只坐在原地，一动不动。
沈叔痕像是被我唬得够呛，赶忙凑到我眼前，脸上仍湿漉漉地，伸出指头晃了晃：“筠姐姐，这是几，头昏不昏？”
在我准确说出“三”之后，他才松了一口气，却突然意识到什么，“嗖”得一下跳出好远，立刻背过身去：“对、对、对不住，我我，我不是……”
我不必低头，便了然地笑了笑。
也不知道是笑他这时的手足无措，还是笑自己的狼狈模样。
我深呼吸一口气：“虽说男女授受不亲，但孟夫子早有嫂溺援之以手者之论，三郎君这是执中行权，无妨的。”
“不可！”沈叔痕闻言，像是立刻要跳脚，但才转过半个头，又忙不迭转回去，“等明日我便负荆登门，向卫叔叔请罪，叔叔若肯留我一命，我便娶——”
因知晓沈叔痕过于仁义的毛病，我打断了他的话：“郎君慎言。三郎君今日原是施救于我，此过程中有什么接触，本是变通之计，更何况肇因还是家弟顽劣。若三郎君因此便想嫁娶之事，不光使我愧对于你，亦是对你自己的不公。”
我见沈叔痕还欲辩解，顿了顿，只得再下一剂猛药：“……再者，我今生亦想嫁四目相对，两方欢喜的夫君，”——起码他的木簪子，应当为我所刻，“今日之事，权当风过无痕吧。”
风拂过寂静的芦苇丛。
从前，我一直不知晓，原来夏日的风也能寒凉至此。
被阳光照耀的雁栖湖也不再是金色，而转为某种昏淡的暗黄色。余光里的沈叔痕久久未说话，便只是背对着我，像一棵孤独的竹，长在旷野之间。
半晌之后的半晌，沈叔痕方开口：“……对筠姐姐来说，一切当真能风过无痕吗？”
我听他的声线发颤，像是又哭过一般，努力忍住了宽慰的欲望，惟淡声应：“嗯。”
虽然夏日金乌明亮，我在回府前，衣衫已被日光蒸干，但到底发鬓散乱，十分仓皇。
府中的阿娘见到一身狼狈的我，顿时大惊失色，忙问发生何事。
我谎称是自己为摘苇花，一时不慎而坠水。深知自己铸成大错，在我落水之际就被吓得魂飞魄散的卫小舟有我在路上的三令五申，自然不敢说一句。
那日过后，沈叔痕许久都未曾登府，只托卫小舟捎来几封信笺。
瘦金体疏影横斜，问候的话，写得克己复礼，但只字不提那日雁栖湖的事情。在秋天递来的最后一封信里，他提及将参与年后的科举，又用某种可怜的语气，求我一并为他祷告不至于名落孙山得太惨，以致被沈伯父追着打。
这时，我突然想起，如若不是那天落水，原本我还想问沈叔痕，三郎君既觉得翰林院没有名堂，可曾想过来日哪里高就？
也许是我看信时的神情过于沉静，以至于卫小舟趴在窗沿上，几次欲言又止。
“阿姐，你和沈哥哥吵架了吗，他怎么不来看你啦？”
虽然我问了几遍，卫小舟都不肯说自己那日要推沈叔痕的理由，但从他的模样推断，多半仍在自责。
于是，我若无其事地笑了笑：“没有，沈哥哥快科举了，你也别去闹他。”
第八节
启德八年的秋天，沈叔痕成功过乡试，之后是会试，乃至殿试，最终被天子钦定为二甲头名，与探花的名号失之交臂。
据说为此，沈叔痕捶胸顿足甚久，但一贯推崇中庸，觉得过犹不及的沈伯父却喜出望外。
“沈家这小子竟然真出息了，虽不是个状元，但沈家世代为官，家底子夯实，恐怕京中想打这小子主意的要不少了。”听到这一消息的阿爹一边捋胡子，一边慨叹道，尔后，他突然瞄了瞄我，不自然地咳嗽两声。
咳、咳，筠儿你觉得呢，凭你爹和沈伯父的关系，可是近水楼台先得——
“阿爹，趁热喝汤吧。”
“你要是对沈叔痕没兴趣，那看看别的进士呢？我听说有位从眉州来的郎君，被掷不少帕子呢，等爹哪天当值留意留意，怎么样？”
我摇摇头。
“那史家郎君也尚未娶妻，你意下如何？”我继续摇摇头，神情似笑非笑地接道：“史郎君虽则未娶妻，但已纳了两房妾，怪麻烦的。”
阿爹的脸皱成了苦瓜，他看着我，语重心长叹气道。
筠儿，婚姻大事可不能怕麻烦，咱们怕这个麻烦，嫌那个麻烦，最后自己变成了麻烦啊。
原本闷头吃鸡腿的卫小舟都听不下去，皱着眉头道：“爹啊，你让阿姐好好吃饭吧，再这么唠叨，以后还请您在府衙吃完了再回来。”
阿娘也点点头，乐呵呵道：“夫君何必着急？我嫁与你时，也有十八岁了。”
阿爹振振有词：“那不是要等我戍边之后，调职回京么？咱们阿筠若是心底有个人等，那我也不急。”
……
在沈叔痕科举及第不久后，我曾在城西的晚寒寺见过他一面。
因为晚寒寺的名字起得孤峭，其香火，并不如另一处护国寺兴盛。但因为去年娘亲突然患疾，我曾在此处的佛祖金身前祷愿甚久，等娘痊愈后，便养成了每月来此供奉香火的习惯。
某一日，沈叔痕就突然现身在“苦海慈航”匾下，局促、不安、小心翼翼递来目光。
比起启德八年，他的五官又硬朗了些许，但青郁郁的眉和眼，在背后灯烛的托衬下，仍有十分纤柔的幽哀气息。
他在面对天家的掌上明珠文惠时，也会像现在这样，站在沉闷、昏昧的天际下，露出一副左右为难的神情吗？
我的心中，孳生了这样一个不当想的念头。
“……筠、筠姐姐。”
我冲沈叔痕稍颔首：“沈大人。”
沈叔痕闻言，一副受之不起的表情，飞快摆了摆手：“别别别！折煞！折煞！陛下还未赐授官职，我、我……”
沈叔痕支支吾吾了半天，才说道：“我听小舟说，筠姐姐惯常在每月的这天来寺里，便想来看看。许久未见筠姐姐，你近日可好？”
我的脑海中，又跳出了大约两年前，他刚结束伴读后来卫府，自廊下施施然向我走来的情形。
那时，他也曾问我是否大安？
只不过当时满眼的流光溢彩，都是笑意，而不像今日这样吞吐。
“一切都好。”
“我听闻，这几个月，叔叔、婶母又接到几位媒人说亲事，王郎君家富甲一方，李郎君为人客气周至，就是不知道筠姐姐，”沈叔痕顿了顿，“呃，可有中意的？”
我抬头看了他一眼。
“如若没有的话，不如……”
“你还在顾念前年的事？”
“没有、没有，只不过——”沈叔痕突然避开我的目光，垂下了头，“知道了，是我莽撞了。”
我因看他像个孩子一样丧气，在静了片刻后，到底择了话题：“还未贺你及第之喜，郎君眼下，可有中意的府衙？”
沈叔痕闻言，先一怔，像是未料及我会问及此事。
尔后却又勉强摊开一个笑，摸了摸鼻子，答道：“我想去都察院……查贪酷不法，惩跋扈迫民，为天子振风纪”
在谈及规划时，他渐渐忘记了方才的忧愁与为难，口吻变得兴奋起来。
筠姐姐，你有所不知，我前日遇到批了我策论的顾老先生，他还说我想到的赈济法子很好，但到底有些冒进……
沉默聆听的我，也不自觉露出了笑来。
也许是因为发自肺腑觉得，这才应当是在熟记《论语》前就已经有“君子远庖厨”之前兆的沈叔痕，该有的前程。不光要穿官服，揣象牙牍，走过明亮的朱漆宫门，觐见天子，也应当挂念更加更遥远的社稷与黎民。
也会在合适的时候，得到心上人的回应。
至于雁栖湖的风波，实在应该是他人生里不值一提的意外。
之后的数年，我怀着这样的心态，尽量避免与沈叔痕再有不必要的接触——这并不难，在如愿进入都察院后，沈叔痕逐渐在朝堂大放异彩，更多时候，我只能在阿爹的闲话里，听到他的披星戴月与刚正不阿。
至于我自己的婚事，由于一直没能再相中什么郎君，则一拖再拖。
直到启德十四年，来自太后的懿旨，乱点了鸳鸯。
第九节
与沈叔痕的婚事既定，直到亲迎之前的这段时间，按规矩娘子不便经常出门。
原本，我也不应当在此期间见沈叔痕，但偏偏卫小舟又生出了事端——在得知沈叔痕在皇帝面前求退婚之后，正值冲动急躁年纪的卫小舟，竟直接去了都察院外，堵沈叔痕放衙。
那时卫小舟的拳头已经练得很硬了，抬手落手之际，便揍得沈叔痕鼻青脸肿。
“未来姑爷破相了，”忙不及回府报消息的长随哭丧着脸，“娘子，小的们左拉右拦，也没拦得下小郎君啊……”
当日阿爹正当值，而阿娘已身怀六甲，自然不能惊动。我在权衡之后，只得亲自赶去都察院。
到了都察院外，便见到老树昏鸦下，捂着脸的沈叔痕，和仍攥着拳头、怒气冲冲的卫小舟。
“姓沈的，你怎么还是臭不要，呃，阿姐？”
卫小舟见到身后挂着笑脸的我，实打实打了个寒战——他很明白，这样的笑脸意味着，他回家后最少要跪一个时辰的祠堂。随后，他立刻对跟在我身后的长随怒目而视：“岂有此理！不是告诉你们不许告诉我爹我娘和我姐吗！”
“卫小舟，你这是袭官。”
我朝挂彩的沈叔痕探去一眼：“若不是沈大人不与你计较，我得带着爹，去大理寺给你送被子了。快向沈大人道歉，然后回府。”
沈叔痕闻言，忙摆摆手：“不必，不必……”
“呵呵，我就不。”卫小舟见状，冷笑一声，“姓沈的，你少在我阿姐面前做好人了，昨日是谁跑去陛下那里嚷嚷退婚的，你想过我阿姐声名没？”
卫小舟的话音一落，气氛立马沉寂下去。实际上卫小舟的问题本不错，但不当由他来问。
于是我深吸了一口气，声音放得更沉：“卫小舟——”
好说歹说，终于将卫小舟撵走后，我向沈叔痕颔首道：“家弟给沈大人添麻烦了，但鉴于沈大人也给筠添了麻烦，此事便一笔勾销。”
许是因为这是沈叔痕第一次受到我的冷言冷语，他眨了眨眼，一时没反应过来。
“沈大人可以安心，从前如何，现下便如何，来日也可如何。”
——天家的赐婚虽不能抗旨，但卫筠不会以此做枷锁以限制他，或者将此作为要挟爱、索取爱的令牌。
沈叔痕闻言，才反应过来，眼神又暗了暗，立刻回道：“筠姐姐，皇天后土，我发誓我绝非故意要让你蒙羞的，实在是以为此事还有斡旋的余地，才不知死活跑去南书房的，谁晓得那群内侍的嘴又臭又多舌，你你你放心，我又想了想办法，好在天无绝人之路，实在不行……”
实在不行，我明日便学那魏晋王家郎，残了瘸了，太后定不忍让你嫁给一个瘸——
沈叔痕之所以会顿住，是因为我已经目不斜视地转过身去。
“沈叔痕，无论是孝亲报恩、担君之忧，对你而言，在我面前说这些不着边际的胡话更合宜。”
“……筠姐姐，这不是胡话。”
沈叔痕缄了半晌，继续道：“启德八年，启德九年，筠姐姐都拒绝了我开口求娶，还说什么风过无痕，我便知晓，恐怕筠姐姐是天底下的郎君都死绝了，也再不肯嫁给我，是我没那个福气。”
我因他的话一时无言，只怔在原地。
没等来回应的沈叔痕却毫不介意，吸了吸鼻子继续道：“也是，谁让我小时候那么胆小，又爱哭……被生人吓到哭，被我爹骂了哭，被哥哥们欺负了哭，害怕宫里吃人了还哭，哭得鼻涕粘在袖子上就算了，还总是给筠姐姐添麻烦。别的郎君都在迁就娘子，独独筠姐姐总要哄我。”
“怪道连我娘都说做郎君的，流的眼泪都快比黄河多了，指不定就把媳妇儿也冲走了，没想到这居然不是吓唬我，而是真的。”
“……你把谁当媳妇？”半天后，我勉强开口。
然而，进入絮絮叨叨模式的沈叔痕却并未被我影响，那张生动的、鲜明的脸盘上，渐渐现出泫然欲泣的神情来：“我看筠姐姐多年没嫁人，知晓这不光是雁栖湖边，筠姐姐讲得要等两情相悦，更是馄饨铺前筠姐姐说的从心所欲，便想着无论如何，也要去陛下面前说一说——”
谁知道，那些个光说不干的内侍竟然一个比一个爱搬弄是非。
临末，在乌金逐渐变得昏红的夕阳里，面上青一道紫一道的沈叔痕哀幽地叹了口气。
“便是小舟今日不来找都察院，我也想着等手头的案子了结了，便去府上认错，任打任骂。”
沈叔痕的车轱辘话讲尽了，我却仍因他话里话外，透露出的幽怨怔在原地。
他当真是这么想的么，还是为使得我心情稍霁，连夜想出的托词？
“那文惠长公主……”我喃喃问，沈叔痕便睁着他那双长而翘的眼睛，直直看来：“筠姐姐也晓得是长公主撺掇太后娘娘的了？”说到这里，他像是有些咬牙切齿：“不过，虽说是她那位姑奶奶好心办坏事，但千错万错，到底都是我的错。若是我在她面前一贯守口如瓶，她也不会在等王嗟的三年期间百无聊赖，管旁人的事端。”
我心中一跳：“你说守口如瓶，指什么？”
“呃……”
我看见沈叔痕的眼里逐渐升起两轮月亮来：“指、指我余情向娘子，心动云缥缈。”
没等我开口，沈叔痕又亟亟解释道：“但但，但是筠姐姐，我说归我说，你大可以置若罔闻，不、不必有负担……”
我看他又重新嵌回吞吐的窠臼中，突然清明过来。
对沈叔痕而言，这或许是自少年时胆小承续的忸怩，但某种意义上，更是他小心翼翼、殚精竭虑，惟恐强迫别人意愿的瞻前顾后。于是，我将那句“缘何不早点说？”默默咽回，静了又静，耳边几乎可以听见月亮爬上屋檐的脆声。
“让我好好想想，让我好好想想……”
最后，我听见自己如是说。
当晚在祠堂跪了一个时辰的卫小舟，跛着一只脚，敲响了我的门。
全然没有睡意的我，看着他，犹豫地摊开手，将一只木簪子呈在我面前。那木簪子栩栩如生，雕出来的正是竹的神韵。
“阿姐，我错了。”
卫小舟闷声说，“这是七年前，姓沈的让我交给你的，说阿姐若觉得看着还行，七年的乞巧节可以戴上。”
我看向那根木簪子许久，如同看姗姗来迟的至宝。
“但当时我以为他是要和我抢姐姐，就……”
十六岁的卫小舟把头埋下去：“那时我太笨了，不知道阿姐总要嫁给别人，以为瞒住了一个沈叔痕，阿姐便一直是我的阿姐。”
我缄了片刻，最终叹了口气，拍了拍卫小舟的肩：“便是嫁了人，也仍旧是你的阿姐。”
卫小舟抽噎了两下：“阿姐，姓沈的让你和爹娘丢了面子，但看在这根簪子的份上……我想看你快快乐乐地出嫁。”
第十节
我出嫁在启德十五年的春日，无论是迎亲，还是喜宴，众目睽睽，记得并不真切。
天色向晚时，我依稀听见一个熟悉的声音，晓得应该是文惠长公主，于是便不顾房内嬷嬷与婢女的诧异，自喜榻上站起，径直向门外去。
“公主。”我略微掀起霞帔，便看见在廊下逗弄黄鹂的文惠。
文惠长公主也闻声看来，见到是我，先一愣，尔后笑道：“吵到卫娘子了？酒筵吵得很，本宫便想躲躲清静。倒是卫娘子，漂亮的新娘样子先给我看着了，回头沈御使就要气坏了……”
我因她善意地揶揄，耳廓稍有些发烫，但到底郑重其事欠了欠身：“谢谢您。”
“……”
文惠长公主这才散去了方才虚浮在脸上的笑，绘事后素，她有一张不必任何神情，就已经很灵动的脸庞。
难怪沈叔痕这么多年，一直惦念着娘子不肯撒手。
最终，文惠长公主笑了笑：“娘子今日真的很好看，本宫看过那么多后宫娘娘，也不曾有你的气韵。本宫还要再多去饮两杯酒，希望也能沾到你俩的喜气。”
……
沈叔痕进房间后的第一件事，便是将余下所有伺候的仆婢全部请了出去。
在慢慢飘动的织金帐幔间，那双手颤抖着，揭开了霞帔。
四目相对，没有一讲就笑，只有他到处飘飞，不敢看来的目光。还有亮莹莹的鼻尖，不住在沁出紧张、无措的汗意。
“我有话对三郎君讲。”
沈叔痕闻言一愣，尔后忙不迭说：“筠姐姐请便，请便。”
尔后，他像是意识到自己的态度，不像是成亲，倒更像是面临夫子考校，又有些懊恼地，在一尺外低下头去。
“那时候，我在雁栖湖说的话，是假的。只因以为三郎君早已心有所属，不欲你违背心意，做出强己之事来。但事实上……”我在他面前摊开手，忍不住吸了吸鼻子，“风吹过竹子，总有竹声像海，如何无痕呢？”
“沈叔痕，我原是喜欢你的。”
视线里的沈叔痕，在原地僵立许久，就将他那双眼睛眨呀、眨呀，半天后才哆嗦着说：“筠姐姐，你不是在安慰我吧，还是说这是黄粱一梦……”
那双眼睛还在眨呀、眨呀，眨着眨着，就滚下两颗泪来。
我很久没哭过了，筠姐姐。
那一晚，我与沈叔痕同榻而眠，在度过了最开始不敢看向我的状态后，他那双眼睛，便一直停在我的脸上。但眼仁里一碧如洗，极其干净。至于双手，亦十分克己复礼地放在自己身体的两侧。
他的话匣子被打开，如数家珍地与我讲他这些年，在都察院同前辈们斗智斗勇的经历，也要和我讲文惠长公主与最近一次恩科的武榜眼王嗟的故事。
最后，在昏沉沉地睡着前，沈叔痕小声嘟囔道。
筠姐姐，我入宫没几天，就在那条水渠边和你讲话了，都得蹲着说上半个时辰，连长公主笑我傻，当时都不知道为什么……
一夜无波无澜，除了翌日起床后，在进房收拾的嬷嬷一脸古怪之外。
过几日后，沈伯父与伯母——或许应当称其为公婆便在沈叔痕上衙后，与我曲线救国、旁敲侧击，说女子生养还是要趁早，年纪越大，反而于身体有亏。
我闻言置之一笑，并未向任何人说。
在婚后的第三个月，沈叔痕在休沐那天，突然满脸神秘地说要带我去一个地方。
半个时辰后，我被他牵着手，在一处两进三间的小院前站定。
“筠姐姐，咱们搬出来住，免得你成天不光得侍奉公婆，还需陪教小姑……”沈叔痕眉飞色舞，在议论起自己的父亲来绝不口软，“我爹那个人甚爱倚老卖老，讲起他年轻时在朝为官的丰功伟业更是三天三夜都不停，可不能把你的耳朵听出茧子来。”
虽然都未说，也什么都没问，只默不作声按他所设想最周全的办法解决问题。
这正是沈叔痕。
但朝堂上的沈叔痕却非如此。
无论是黜陟能否，还是断治冤狱，沈叔痕从启德九年入都察院，不出三年，他的笔便已经成了全都察院，最敢写、最直言不讳的那只。
对那些几乎是看着沈伯父从侍郎做到尚书，又看着沈叔痕从腌萝卜到进士及第的老臣而言，昔日沈家最胆小、最不成器的孩子，能够在青年时即拥有一颗持谏诤、查不轨的坚心，甚至可以看作是启德朝一桩罕见之事。
然而，鲜少有人知道的是……
被认为最说一不二，刚正不阿的沈御使，是怎样写出了他那些发人深省，使罪臣蒙羞的奏折。
“阿阿阿嚏！”
时值启德十五年的秋天，我看着盘腿坐在椅子上，塞着鼻子，奋笔疾书的沈叔痕，叹了口气：“今早也曾叮嘱你添衣了，就是不听。”
沈叔痕闻言，讪讪一笑。
“我哪里敢不听筠姐姐的话，不过是因为左都御史一把年纪了，惜命怕死得可以，从开封来的京控接也不敢接，气得我同他说道了好半天，怪热的，就……”
我朝他案上多年未见的瘦金体探去一眼。
“什么样的诉状，这是明日要托给陛下的？”
“违制，”沈叔痕吸了吸鼻子，垂下眼，神情稍显得不豫，“起纠葛时，那知府膝下的儿子还打死了人。来递诉状的老伯是死者的爹，跪在都察院前时，双脚已磨得草鞋和血都粘在了一起。我看见时，觉得自己脚底下的皂靴怪烫人的。”
“筠姐姐，那老伯是冒死来京城的，这官司若是闷了，那老伯回去多半也……活不得。”
沈叔痕说完，笑了笑，看神情应该是在奏折上又添了声情并茂，讽骂开封知府的两笔：“所以这事儿必须得成。”
我闻言并未多说什么，惟又拿起剪刀，剪断过长的灯花。
“说起来，倒也有喜事，西北大胜了，起码有几年安稳日子。”沈叔痕一边写，却到底停不住嘴。
“王嗟也快回京了，我看文惠这两日，总是朝城门口张望，脖子都快变长了，一点也不晓得羞！……说起来，筠姐姐从来不理会什么新科三甲的热闹，估计还没见过王嗟吧，那小子一副凶神恶煞的阎罗爷表情，凶得很，年时要是登门拜访，我觉得晦气，呵呵。”
……
王嗟在秋末回京，与文惠长公主的婚事，却操办得火急火燎，一个月后便在京举行。
我与沈叔痕参宴回来，沈叔痕在马车上，便直冲我摇头：“两个心急吃不了热豆腐的。”我与他的婚期时，据沈叔痕自己说，因为十分紧张，滴酒未沾，但在文惠长公主的婚筵上，他却喝得耳酣眼热。
毕竟与文惠长公主在宫内有六年相伴之谊，王嗟能毫发无伤，班师回京，不光文惠松了口气，想来他心里也开心。
我亦笑道：“那王嗟看起来却相当可靠，你便不必为公主烦忧了。”
谁知沈叔痕听了这话，却先睁着一双朦朦胧胧的眼睛，向我倒来：“筠姐姐，不许你夸别的郎君好，我听着，这里怪难受的……”沈叔痕一面说，一面眼巴巴地，指向自己的心窝。
我沉默了片刻，晓得他是喝醉了酒，撒起平日不好意思撒的无赖来。
但等那双手攀来时，仍是回握过去，带着丝丝缕缕的笑。
“嗯，自然，是你最好。”
沈叔痕十分受用地哼了一声，尔后，面带酡红、眼神飘飞着，口吻却郑重其事：“阿筠、阿筠……”他呼出的酒气中，仍然带着他自己的气息，“我不想再叫你姐姐了，好没面子，叫阿筠，可以么？”
我在微怔之际，便看到沈叔痕那双眼睛里，挟着亮亮的焰火，无限逼近眼前。
阿筠……
第十一节
变故发生在启德十六年，那日才开始飘雪，我在家中等及天黑，都不见沈叔痕回来的踪影。但没等到他，却等来了一脸错愕的沈伯父还有神情复杂的阿爹。
“咳咳，筠儿，那个……不如你先随爹回府住一阵子？”
阿爹虚握拳头，放在嘴角开口。
我闻言，尚且能压出一丝笑，逐一与两人见过礼，开口时却开门见山：“沈叔痕怎么了？”
阿爹的目光沉沉又浮浮，将解释的机会留给了沈伯父。
沈伯父再忍不住，先偏过头擦了擦脸，不知道是汗，还是泪：“去年开封那件案子，原告翻供了，反说是三郎刻意要栽赃嫁祸于知府，前几次，他说的话，都是被威胁的，还没等三郎抓他质问，那人就撞柱而亡……这事一时半会差不清，三郎暂时被收去牢中，三司俱已介入了。”
我突然想起去年秋天，沈叔痕喷嚏连天，拖着浓重鼻音与我说的话。
“那老伯是冒死来京城的，这官司若是闷了，那老伯回去多半也……活不得。”
“……这事儿必须成。”
一时间，无数念头窜过脑海：
为何翻供，是被开封知府抓住了其他命门，还是觉得遥遥无期，心灰意冷？他们有没有掌握别的证据去诘难沈叔痕？虽则三司会审，但都察院多半避嫌，也不知主审官是何人？……
想着想着，竟觉得头痛欲裂起来，但却并不想哭，惟是心坎处暗暗哀悲着。
也不知他在牢里，会想什么，会不会也心灰意冷起来。
阿爹见我半晌不开口，便要上前扶我，我这才回过神，退后两步。
“小时阿爹便爱说笑，说嫁出去的女儿泼出去的水，女儿以前虽不喜欢，但近年竟也悟出几分道理来。”我冲阿爹努力摊开笑，但只能薄薄的，弱弱的，“如今我既嫁给了沈叔痕，这几年也承蒙他处处妥帖，便再不能临阵脱逃了。”
顿了顿后，我继续道。
清者自清，三司查便查，只是眼下天气转寒，郎君的身体虽不孱弱，但到底比不了习武之人……牢中狱里，筠力不能及，还需仰赖两位父亲暗中打点。至于我这里，夫妻本一体，往后无论是阿爹，还是沈伯父，也当先避嫌少登门了。
阿爹闻言，气得吹胡子瞪眼：“怎么的，筠儿，你以为你爹就是那等趋炎附势之人？”
尔后，他气哼哼道，“你这夫君是少年得意惯了，不晓得朝堂里老东西的阴招多着呢，叫他吃次苦头，我看着挺好。”
我与沈伯父闻言，同时探去幽幽的目光。
我因为不想让沈伯父与阿爹为难，未开口请求，实际上一直想设法进牢中探视。
因而尝试以各种缘由，向几位大理寺及刑部要职的妻女递了帖子，惟一肯见我的却只有史侍郎的妻子。
想起数年前阿爹曾多次提及史侍郎有意为膝下儿子求娶，但都被我推脱，也不由无奈于世间因缘际会的吊柜。
“我家老爷说，这桩案子被开封的人盯得紧，很难放人进去，”史侍郎的妻子慈眉善目，叹了口气，“但递送书信尚能通融……”
另外，常听京中人说小沈夫人画技超群，我有一小女想学画，不知小沈夫人能否拨冗？
屏风后露出一颗小脑袋，又飞快缩了回去。
我心知这是史夫人念及沈叔痕近日俸禄皆停后，委婉的接济之意，本要敬谢不敏，却被史夫人握住手。
“留得青山在，不怕没柴烧，郎君出了事儿，家中吃穿用度总要周转，”她顿了顿，“我与老爷也都曾看着沈御史长大，晓得这孩子秉性，总会没事的。反而是你，这段时日不可愁坏了身体。”
我因她最后两句话，埋下头，眨眨眼，竟也簌簌滚出了两颗泪。
在思忖一夜后，我给沈叔痕送去的信，惟有简短的十个字。
弃捐勿复道，努力加餐饭。
然而几日后，由史家的女孩蹦蹦跳跳送来的，近乎是厚厚的一叠纸。打开，先看到的是郎君的哭天喊地，说是连累筠姐姐（明明才改口不久，这会又叫起姐姐来）受苦受难，不必等他何时出狱，遥遥无期，趁早和离改嫁为好，但换了一页纸，就立马改口称自己很快就能出狱，请我少安毋躁，千万别对他心灰意冷。
再往下翻几页，知晓是阿爹与沈伯父周旋有效，有了厚被子，也赶了牢狱里的蟑螂和老鼠，他可以放心睡个安稳觉了。
我因沈叔痕一会跳脱，一会幽沉的信哭笑不得，但知道起码说明他精力尚可，也稍顺了顺心。
史家的小姑娘却盯我看了半晌，突然开口：“我来半个月了，第一次看到您笑了。”
冬月快结束时，我又收到了文惠长公主的信。
公主的字迹也如她的人，铁钩铜折，大气而豪放。
她在信中称，前段时日忙着和王嗟干仗，没意料沈叔痕竟出了这等事儿，但不必多担忧，那开封的知府是百足之虫死而不僵，也没一阵子好蹦跶了。至于沈叔痕年少成名，心高气盛，吃些苦头也有些好处。
临末，她恶狠狠补充道，嗟郎亦然！
腊月初八，昨夜飘了整夜的雪，史娘子来学画的路上，摔了三个跟头，到院外时已经眼眶红红。我将她带入内间，捋起她的小胳膊抹药时，冷不丁听她狐疑开口：“那个瘦苗苗的豆芽，难不成就是夫人您的夫君么？”
我回过头，便看见形销骨立的沈叔痕立在门外，用一双湿漉漉的眼睛看进来。
见我起身迎去，他忙不迭后退，摆手道：“不、不不，我身上脏得很……”直到被我一把揽住，耳边像是闪过一声呜咽，但因为那时我已经将脸埋在他胸前——那衣襟上的血味与馊味，又使得我心底泛酸——因而听得不太分明。
“我变得好丑，你不许嫌弃我……”
沈叔痕怅然道。
几日后，来自开封的京控一事尘埃落定，但虽判明了沈叔痕并未胁迫原告，但开封知府却只以疏忽大意论惩，更深更重的冤难，尚不能见天日。
在家中养病的沈叔痕听了消息，若有所思，又若有所失，在窗边静坐了半晌。
直到我放不下心，近身探看时，他小声道。
“无妨的，在狱中时，我就想清了。那老伯撞柱前，也和我说了对不住……”
沈叔痕闭了闭眼：“他还有挂碍在开封，不敢不从。”
“嗯，”我轻声应道，“慢慢来。”
当晚，婚后一直与我相安无事的沈叔痕，却突然向我探出手。那只手滚烫，炙热，同时又在发抖……
我也屏息，借昏暗月光，看那只手慢慢伸来，最后落在我脖颈间。
随即，沈叔痕一翻身，顺势握住了我的腰，他的呼气扑在耳边，又烫，又痒。
“阿筠，我想……”
我们在窗外栽竹子好不好？月亮升起来，竹上有痕，痕在竹上，就像阿筠心里有我，我心里有阿筠。”
《特别节目——来自沈叔痕视角的回忆》
沈叔痕的六岁到十八岁，都一直活在两重阴影里。
一个是文惠长公主的欺人太甚，使得他臣不像是臣，另一个则是这十二年间，无论他沈叔痕怎么变高变瘦变好看，变成国之股肱，变得谈笑风生，都不能让卫筠喜欢上他。
如果说前者尚可以忍受，就当是看人在皇家屋檐下，不得不低低头，后者却像是一种顽疾，疼起来就要命。尤其是在启德八年，卫筠落水，他吓没了半个魂魄，千辛万苦救她上岸后，卫筠却和他说：“风过无痕。”
但怎么可能风过无痕呢？
从那一天雁栖湖后开始，他整夜整夜的梦，便只与卫筠有关，她的温度，她的身体，她色笑如火，她在卫府里沉静又稍带寂寞地作画……
很多时候，梦里的卫筠不说话，只挂着她惯常有的，娴静又克制的笑，像看一个陌生人一样看着她。他冲她跑去，他向她大喊，都没有半点回应。
所以经常被惊醒，醒时，只有孤月一轮垂在天际上。
那段时间，他惶惶然如丧家犬，忍不住去问同为女孩儿的文惠。
文惠闻言，不假思索道：“岂不简单，那娘子对你无意呗！若是我被我喜欢的郎君救上来，”文惠喜上眉梢，合手叫好道，“那不得立刻赖她一辈子么？”
但因为见到沈叔痕的脸色更白，文惠及时调转了口风。
“无妨、无妨，指不定等你科举及第，有出息了，那娘子便喜欢你了。”
沈叔痕仔细忖量了这句话，觉得倒也所言非虚——毕竟从他六岁，第一次看到卫筠时，对方即在提醒他，哪怕只是救牲畜，光有仁义之心也不够。
于是他卯足了劲，去科举，却没想到因为策论写得花枝招展太甚，不被偏爱刚健文风的考官喜欢，并未进三甲。
但他在抛了三十个铜钱，得到了十六个正面后，还是鼓足勇气，又去试探了卫筠。
但卫筠仍然不为所动。
离开晚寒寺时，他一路都挂着自嘲的笑，心想：沈叔痕你真的是冥顽不化得可以！从筠姐姐连两年前，你托卫小舟送去的簪子也不肯带，你还猜不出今天的结果？
但想起那根簪子，沈叔痕更加悲从中来。
诚然，那只簪子并不好看，但他好歹花了数月，期间还磨出了许多废掉的簪子，被文惠长公主捡去玩，说要仔细收着，以做来日御史大人不堪回首的杰作。
但……
沈姐姐连佩也不肯佩的。
可见，这世间的事，本就是各人有各人的缘法，各人得各人的眼泪。
等几年后，文惠爱王嗟，爱得天不怕地不怕，强闯南书房时，他虽然常常苦口婆心劝文惠三思，实际上内心深处也在羡慕。最终等来太后松口的文惠，喜极而泣，大发善心为他祈祷将来称心如意时，他想到这些年，永远无法抵达的卫筠，笑也笑不出来，只能说爱啊、好啊的，与自己此生都没关系。
谁知晓，文惠长公主的葫芦里却卖了更出其不意的药。
十四年时，皇帝的圣旨才下，他便知晓与文惠长公主脱不了关系——但筠姐姐，分明不想嫁他啊！
但等他去兴师问罪，反而是燕燕冷着一张脸，骂他“胆小鬼。”
“有本事，你就去找我哥退婚啊！”
沈叔痕难得勇敢，指着文惠的鼻子“你”了半天，最后袖子一扔，就往公主府外去。
去就去，谁怕谁呢。
路上，我们小沈大人满心悲愤地想。
来源：知乎
邢妙妙
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